Keresőmotor jelentése
1990-ben az Archie Query Form volt az első internetes kereső, amely FTP webhelyek keresésére szolgált, és a találatokat listázta. 1996-ban jelent meg a Google elődje, a BackRub, amely már visszahivatkozásokat is használt algoritmusában. Később a Google PageRank algoritmusa is ilyen linkeket használt a rangsoroláshoz. A Google 1998-ban indult, és gyorsan a világ legnagyobb és legforgalmasabb keresőmotorjává vált – amit azóta is tart. Mellette a legnépszerűbb keresők a Bing, a Yahoo!, illetve a DuckDuckGo.
Módszerük eltérő, de 3 alapelv mentén haladnak, amelyek időben is egymásra épülnek:
Feltérképezés: A keresőmotorok robotokkal, vagy pókokkal felfedezik (feltérképezik) az internet webhelyeit és azok weboldalait. Követik oldalról oldalra az elhelyezett hivatkozásokat.
Indexelés: Ha a robot feltérképezett egy új oldalt, indexeli azt: azaz az oldal adatai és tartalma bekerülnek a keresőmotor adatbázisába. A robotok bizonyos időközönként visszatérnek, és feltérképezik és indexelik az új tartalmakat.
Rangsorolás: Az indexelés után a tartalom készen áll arra, hogy a keresőben a találati oldalon megjelenjen. Hogy hányadik rangsorban, azt a keresőmotor saját algoritmusa dönti el. A rangsoroló algoritmus több tucat szempontot vesz figyelembe, amelyet persze nem árulnak el. Egyesek szerint például a Google több, mint kétszáz ilyen szempont alapján dönt. ilyenek relevancia, a tartalom minősége és az oldal használhatósága is. Ehhez szükséges a megfelelő SEO is.